Specjalizacja. Ostatnio coraz silniej zarysowuje się tendencja do zwiększania liczby typów pojazdów specjalizowanych, przystosowanych do wykonywania określonych zadań. Zastępuje się nimi pojazdy uniwersalne, które w tych zastosowaniach nie mogły być w pełni wykorzystywane, a więc były nieekonomiczne. Niekonwencjonale źródła napędu. Oprócz prac nad ulepszeniem tradycyjnych rozwiązań pojazdów samochodowych prowadzi się wiele prac mających na celu uzyskanie rozwiązań niekonwencjonalnych, a szczególnie — odmiennych źródeł napędu pojazdów. Ostatnio znaczny postęp poczyniono w rozwoju samochodów elektrycznych. Ten kierunek rozwoju samochodu jest podyktowany przede wszystkim ochroną środowiska. Przeszkodę na drodze upowszechnienia samochodów elektrycznych wciąż jeszcze stanowi brak pojemnego, a zarazem lekkiego źródła energii elektrycznej. Stosowane obecnie akumulatory są jeszcze zbyt ciężkie, a ich pojemność umożliwia przejechanie zaledwie kilkudziesięciu kilometrów. Problemy ochrony środowiska skłaniają także do prowadzenia prac nad silnikami zewnętrznego spalania. W takich silnikach spalanie paliwa stałego, ciekłego lub gazowego odbywa się poza cylindrem roboczym, na otwartym powietrzu. Nie istnieje wtedy niebezpieczeństwo niedomiaru powietrza, toteż spalanie jest pełne, a spaliny znacznie mniej toksyczne. Jedną ze znanych koncepcji tego rodzaju są silniki parowe. Inną koncepcję stanowi silnik Stirling, w którym czynnikiem roboczym jest czyste powietrze. Pod wpływem zewnętrznego źródła ciepła (spalanie zewnętrzne) w powietrzu zachodzą przemiany termodynamiczne, których efektem jest ruch tłoków i wykonywanie przez silnik pracy. Silniki takie są obecnie w trakcie badań. Dokonujący się współcześnie dynamiczny rozwój konstrukcji pojazdów samochodowych stwarza perspektywy stopniowego zmniejszania niekorzystnych zjawisk towarzyszących motoryzacji, a także pozwala sądzić, że samochody będą w przyszłości coraz łatwiejsze w prowadzeniu, bezpieczniejsze oraz że coraz lepiej będą zaspokajać nas/c potrzeby.